Chương 1

Cửa đẩy ra, trong nháy mắt, Chu Khắc Phi lập tức có cảm giác muốn rút lui. Anh quay đầu hỏi trợ lý đã theo anh một năm, “Gia đình tụ hội?” Trợ lý xấu hộ gật đầu. “Chỉ là bạn bè thân thiết dự họp ….Gia đình tụ hội?” Trợ lý lại xấu hổ gật đầu lần nữa. Chu Khắc Phi cười mà như không cười, “Cô nói cho tôi biết, bây giờ có điểm nào giống bạn bè thân thiết tụ hội?” Ít nhất cũng có hơn trăm bàn hoa lệ trong đại sảnh yến hội, đập vào mắt có hơn hai trăm tân khách, tất cả mọi người đều y phục sang trọng, các quý phụ lớn tuổi đeo đầy châu báu, đàn ông thì mang đủ loại đồng hồ Thụy Sĩ và nhẫn kim cương. Dọc theo vách tường là một bàn dài tiệc đứng, trứng cá muối, tôm lăn bột chiên… đều là những món ăn cao cấp ở nhà hàng. Bồi bàn mặc y phục trắng đi tới đi lui, ân cần tiếp đãi mỗi người khách. Tiền bạc của chủ nhân chắc giống như quốc vương a rập cười vợ, hết sức xa hoa, anh thậm chí còn nhận ra người đang đánh đàn trên đài chính là nhạc sĩ nổi tiếng thế giới. Nhìn đèn treo thủy tinh trước mắt và sâm banh cùng những thứ hoa lệ, đã muốn giảm bớt rồi, đây chính là đại thọ sáu mươi của giáo sư Tề Ân Thục, người nổi tiếng tiết kiệm sao?. Chu Khắc Phi không thể không hoài nghi thiếp mời có phải bị động tay động chân hay không. Anh nhịn không được liếc trợ lý. “Ai u, Lão đại, anh không cần nhìn em như vậy” Chu Tư Nhàn bày ra vẻ mặt sợ hãi, “Nếu anh biết Tề Ân Thục có địa vị gì, toàn bộ bác sĩ trị liệu sinh hóa của Đài Loan đều phải gọi bà một tiếng lão sư, con cháu của nàng đều có tiền đồ, đại tiệc phải làm cho lớn chứ sao.” “Trước đó bà ấy có biết tiệc sẽ làm lớn thế này không?” “. . . . . .” “Biết?” “Lão đại…. Chủ tịch không thể nói với anh, nếu nói chắc chắn anh sẽ không đến đây.” Chủ tịch trong miệng Chu Tư Nhàn là Hạ Hữu Quang, là hoa kiều ở Newyork, từ khi Chu Khắc Phi mười bốn tuổi, đã nhận sự giúp đỡ của ông, trung học, cao trung, đại học, đến Mỹ, đối với một cô nhi mà nói, đó là một ân huệ rất lớn, bởi vậy, sau khi lấy được học vị, anh đã đến công tác tại công ty của Hạ Hữu Quang. Cầm quyền năm năm, Hạ thị đã khuếch trương gấp ba lần, mỗi ngày hai mươi bốn tiếng, bán các đồ điện tử dân dụng. Chu Khắc Phi là một người quản lý tiêu thụ tốt, với anh mà nói, chỉ có người không bán chứ không có thứ không bán được, chuyên gia mua sắm do anh huấn luyện có thể từ khăn lau bàn bán được xe hơi, từ nước hoa bán được sơn, bảng “Hết hàng” được trương lên là chuyện bình thường, công trạng tốt đến mức làm người ta đỏ mắt. Anh là bộ đội hàng không, nhưng anh lại vượt qua bộ đội hàng không. Hạ Hữu Quang rất yêu mến anh, gần như xem anh là người thân, tất cả mọi người đều biết chuyện này, tựa như lúc này đây, Hạ thị muốn gia nhập thị trường Đài Loan, chuẩn bị cùng sở nghiên cứu của Tề Ân Thục hợp tác tiêu thụ sản phẩm, chuyện trọng yếu như vậy ông lại cử Chu Khắc Phi, mà không phải người thân duy nhất, cháu gái Hạ Á Thiều. Nếu là bàn chuyện làm ăn, khó tránh khỏi sẽ có trường hợp xã giao, Chu Khắc Phi đã chuẩn bị tâm lý, nhưng mà, tình huống trước mắt có cần khoa trương như vậy không. “Hơn hai trăm người tham dự, cái này mà gọi là tiệc nhỏ sao?” “Chủ tịch biết rõ anh không thích tham gia yến hội lớn thế này mới bảo em đừng lắm miệng, đưa thiệp mời cho anh là được rồi, cho dù không giống sự thật, cũng là chủ nhà lừa anh, không phải chủ tịch lừa anh.” “Cô có biết cái này gọi là lấy oán trả ơn không?” “Em cũng bị người ép buộc mà.” Tốt xấu gì Hạ lão đầu mới là ông chủ lớn a. “Nếu như tôi muốn trừ tiền lương của cô thì không cần bất cứ lý do nào, có biết chưa?” “Ai u, lão đại, đừng như vậy, em thật sự rất đáng thương.” Ai cũng lấy điều này để uy hiếp cô, Hạ Hữu Quang nói nếu cô dám tiết lộ quân tình sẽ khai trừ cô, Hạ Á Thiều nói nếu cô không theo dõi Chu Khắc Phi, báo cho cô ta biết Chu Khắc Phi có tới lui với cô gái nào không, cô sẽ đợi xong đời đi, bây giờ Chu Khắc Phi còn nói cô lấy oán trả ơn, đòi trừ tiền lương của cô, công việc trợ lý này thật là khó a…….. Nhưng mà, tiền lương của Hạ thị lại vô cùng tốt, lúc trước cạnh tranh phải qua được hai mươi người đủ loại màu da, Chu Khắc Phi thấy cô là đồng hương Đài Loan nên mới đặc biệt mướn người không có kinh nghiệm như cô. Bốn vạn tiền lương a…. Còn có tiền làm gián điệp cho Hạ Á Thiều…….. “Lão đại, em thề, từ nay về sau, em tuyệt đối sẽ không phản bội anh” Chu Khắc Phi không có ý kiến nhìn nàng. “Thật mà” Chu Tư Nhàn vội vàng ra vẻ thành thật, “Xin anh tin em, từ nay về sau, tuyệt đối sẽ không, nhưng mà, bây giờ, mau đi chào hỏi Tề Ân Thục một tiếng, nếu là đối tượng hợp tác, đi chào hỏi chỉ tốt chứ không xấu đâu.” “Điều này không cần cô nói” Đã đến đây, đương nhiên phải chào hỏi, bằng không chẳng phải là một chút thu hoạch cũng không có. Bước vào thảm của yến hội, đem thiệp mời đưa cho bồi bàn, “Chu Khắc Phi.” Bồi bàn lật tìm vài trang, thấy tên của hắn, dán lên một đóa hoa nhỏ, chứng tỏ người này đã đến. Trong đại sảnh đều chật nức người. Chu Khắc Phi ngăn một bồi bàn lại, hỏi thăm vị trí của Tề Ân Thục, bước tới. “Giáo sư Tề, ngài có khỏe không, tôi là đại diện của Hạ thị ở Newyork, Chu Khắc Phi, chúc ngài sinh nhật vui vẻ.” Tề Ân Thục cười tiếp nhận lời chúc mừng của anh, “Chào Chu tiên sinh” “Bảo tôi là Khắc Phi là được rồi ạ” “Hạ Hữu Quang nói với ta là sẽ cử trợ thủ đắc lực tới, ta còn tưởng ít nhất cũng là người trung niên, không ngờ còn trẻ như vậy.” Tề Ân Thục cười nói với anh, “Hạ Hữu Quang rốt cuộc cũng nghỉ ngơi a” “Lúc này Hạ tiên sinh đang tạo cơ hội cho người trẻ tuổi” “Nhưng mà cũng phải dựa vào bản lĩnh của cậu mới được” Nói chuyện vài câu, Chu Khắc Phi đã cảm thấy khí thế trưởng bối của Tề Ân Thục, cả bề ngoài lẫn cách nói chuyện đều có sự ngắn gọn và phóng khoáng. Không giả vờ quen thuộc, cũng không thích giả rộng lượng, một là một, hai là hai, điều này làm Chu Khắc Phi nhẹ nhàng thở ra, anh ghét nhất là loại trưởng bối khoe khoang hình thức. Tự biên tự diễn không nói làm gì, nếu có cơ hội, có thể đạp người khác xuống, sau đó nói câu, đã ăn muối nhiều hơn cậu ăn cơm, những người như thế, ngoại trừ tuổi, không có gì hơn người. “Tham gia loại tiệc tùng này rất vất vả a.” “Không ạ, tôi rất vinh hạnh” “Cậu không cần khách khí như vậy, sinh nhật là do học trò của ta làm, ngay cả ta cũng không biết họ sẽ phô trương như vậy, muốn đi lại thấy không phải, đành ở đây kiếm cái gì ăn, để đồ tử đồ tôn thăm hỏi, cậu muốn đi trước cũng không sao, ta không bao giờ miễn cưỡng người khác để lấy địa vị” Chu Khắc Phi nhìn không được muốn cười, vị trưởng bối này tốt hơn tưởng tượng của hắn rất nhiều, nếu con gái của bà có được phân nửa sự cởi mở này, bọn họ sẽ hợp tác tốt. Trưởng bối cũng đã sảng khoái như vậy, anh không muốn nhăn nhó. Nơi này, anh thật sự không thích. “Vậy tôi không khách khí.” Chu Khắc Phi cúi người chào, lần nữa nói: “Chúc ngài sinh nhật vui vẻ” Chu Khắc Phi đi ra sân hút thuốc. Trước mắt là cảnh đêm phồn hoa của Đài Bắc Đêm hè, gió đêm màn đến sự mát mẻ, cũng làm cho anh cảm thấy rất quen thuộc, quen thuộc chưa bao giờ có trong mấy năm gần đây, quen thuộc giống như Bái Nghê vẫn đang bên cạnh, chỉ cần anh vừa quay lại, đã có thể thấy được ánh mắt trong sáng vui vẻ của cô. Bái Nghê thích cảnh đêm, yêu mến những vì sao, yêu mến tất cả những thứ có thể phát sáng trong đêm tối. Cô thích nhất là nắm tay của anh, nói với anh về nguyện vọng ở tương lai. Muốn sinh mấy đứa con, đặt tên gì, bố trí phòng như thế nào…. Nhìn sương mù dần tản ra trong đêm, Chu Khắc Phi giật mình, cho dù xa cách đã nhiều năm, trong nội tâm vẫn có loại đau đớn này, đau đến tận tim. Bái nghê. . . . . . Có khỏe không? Hít sâu một cái, Chu Khắc Phi chậm rãi thở ra. Bái Nghê họ Trình, còn anh, theo họ của viện trưởng. Cô rất thông minh, rất hứng thú với công trình bảo vệ môi trường, chính vì vậy cô được sự tài trợ của xí nghiệp, có thể tiến vào đại học. Quen biết nhau ở đại học, cùng là trẻ mồ côi lớn lên trong cô nhi viện, sau khi yêu nhau, họ nhanh chóng nhất trí mục tiêu cuộc sống, phải có nhà, có một phòng khách tràn ngập tiếng cười của trẻ thơ. Muốn thường chụp ảnh, lưu lại mỗi thời khắc hạnh phúc. Giúp con làm bản ghi chép trưởng thành, quay phim. Làm cho nhà là nơi ấm áp nhất thế giới. Bái Nghê có cái mền nhỏ, ôm từ nhỏ tới lớn, mỗi ngày phải ôm nó mới có thể ngủ, niềm vui lớn nhất của cô là vừa trùm cái mền kia vừa cùng anh miêu tả mộng tưởng tương lai, bất luận là chuyện lớn hay nhỏ, từ miệng cô đều trở nên thú vị vạn phần. Hai người đều cảm thấy người kia chính là trời mang đến đề đền bù tổn thất cho mình, có lẽ cuộc sống từng có thiếu thốn, hai người đều quý trọng nhau, cẩn thận bảo vệ tình cảm này, các bạn học chỉ biết là anh có bạn gái nhưng không ai biết cô là ai, cô cũng vậy. Bạn bè trong cô nhi viện thỉnh thoảng sẽ đến thăm cô, cô em gái đặc biệt tốt với cô cũng ở lại qua đêm nhưng anh chưa bao giờ gặp mặt bọn họ. Không phải không muốn công khai, mà là, muốn đợi đến khi tất cả đã quen thuộc. Đến thời cơ, sẽ tuyên bố. Vốn dĩ kế hoạch là sẽ kết hôn sau khi tốt nghiệp, nhưng mà, Bái Nghê và bạn học đi Hoa Đông chụp ảnh làm tư liệu lại xảy ra chuyện, cô trợt chân xuống biển, không trở về. Cô không có người thân, bởi vậy không cam lòng chỉ có anh. Một thanh niên hai mươi ba tuổi, không quyền không, việc làm được cũng có hạn, khi anh tìm suốt hai tháng trên bờ biển, rốt cuộc phải tiếp nhận sự thật. Đại dương không có điểm dứng, ngày Bái Nghê rơi xuống lại có sóng lớn. Người dân địa phương nói với hắn, bờ biển này cho dù biết bơi cũng chưa chắc có thể lực vượt sóng suốt mấy cây số để có thể vào bờ. Bái Nghê rất giỏi cưỡi ngựa, cô có thể lực khá tốt nhưng mà, cô không biết bơi. Ngay cả bơi đơn giản nhất cô cũng không biết. Hạ Hữu Quang lại tận tình lo lắng, hỏi anh có muốn đi Mỹ không. Anh suy nghĩ, cũng tốt, dù sao Đài Bắc đã không còn gì khiến anh quyến luyến. Bảy năm trôi qua, anh vẫn độc thân, mấy lần Hạ Hữu Quang muốn tác hợp anh với cháu gái của ông, nhưng đều không thành công. Anh không muốn kết hôn chỉ để kết hôn. Nếu có một ngày anh bước vào lễ đường, nhất định là vì người con gái anh yêu đang đứng cạnh anh, anh muốn cùng cô sống qua cả đời, chứ không phải vì nguyên nhân nào khác… “Này!” Tiếng nói non nớt của trẻ con vang lên, “Chú cũng bị mẹ mắng sao?” Chu Khắc Phi lấy lại tinh thần. Nói chuyện với anh là một đứa bé mới cao khoảng 100 cm, không nhìn rõ tướng mạo, mơ hồ thấy được một cặp mắt to tròn. “Chú cũng bị mẹ mắng à, cho nên mới ngồi một mình ở đây mà khổ sở?” Giọng nói ngây thơ làm anh nhịn không được mỉm cười. Nếu như có thể, anh cũng hy vọng được mẹ mắng, chỉ tiếc là, từ lúc anh còn trong tã, ba mẹ đã qua đời, chưa từng biết mặt của mẹ ruột. Thời thiếu niên, chuyện này cũng làm cho anh mặc cảm, tức giận, ôm hận, nhưng mà, từ lúc gặp Bái Nghê, đã dần dần bị cô ảnh hưởng. Cô từng nói, nhất định không được như vậy. Muốn tạo dựng tương lai, đừng chìm đắm trong quá khứ không thể nào thay đổi. Cứ như vậy, từ từ, anh cảm thấy mình cũng thay đổi, ở cùng một chỗ với Bái Nghê bốn năm, anh đã học được cách tha thứ, cũng không cần nén giận, thời thiếu niên, anh lạnh lùng nhìn người khác có cha mẹ, nhưng bây giờ, anh đã biết không cần phải như vậy. Chu Khắc Phi ngồi xổm xuống, nhìn thẳng cậu bé, “Con là cháu trai của giáo sư Tề Ân Thục?” Bữa tiệc lớn như vậy, không ai mang theo trẻ con, trừ khi là người nhà của chủ nhân. Quả nhiên, cậu bé gật đầu nhẹ, “Bà là bà ngoại của con” “Sao con lại ra đây một mình?” “Con vừa bị mẹ mắng, cho nên muốn ra đây hít không khí, không ngờ, có người còn sớm hơn con nữa.” Cậu bé thở dài một hơi, “Chúng ta như thế này là người lưu lạc thiên nhai a” Còn nhỏ lại bày đặt thuyết pháp, Chu Khắc Phi buồn cười, kỳ quái, có phải trẻ con đều như vậy không? Hay là giáo dục của Tề gia làm cho nó khác hẳn người thường? “Con mấy tuổi?” “Sáu tuổi” Cậu bé nhìn hắn, “Còn chú?” “30.” “Già quá” Chu Khắc Phi mở to hai mắt. Già? Anh mới ba mươi, nhìn khắp yến hội, anh hẳn là người trẻ tuổi nhất, không ngờ trong mắt bạn nhỏ này, người thanh niên như anh lại bị hình dung trong hai chữ, già quá. Nhưng mà so với bạn nhỏ đang thay răng này, thật sự nói là già cũng không sai. Anh vươn tay ra, “Chú tên là Chu Khắc Phi” “Con là Trần Đông Lê, mẹ con gọi con là Trần Bảo Bối” “Bạn nhỏ Trần Đông Lê, bên ngoài rất nhiều muỗi, hay là chúng ta vào trong nha” Bạn nhỏ này ra đây cũng năm phút rồi, con gái của giáo sư Tề chắc là đang tìm. “Cũng được” Bạn nhỏ hít một hơi, “Nên đối mặt thì phải đối mặt, con cũng không thể trốn mẹ con cả đời.” “Con làm gì để mẹ con giận vậy?” “Aizz, có người nói chuyện với mẹ con, muốn hẹn mẹ con đi chơi, nhưng mà con không thích chú đó, cố ý đổ nước chanh lên người chú ta.” Chu Khắc Phi cười thầm, nếu con rể của giáo sư Tề biết được, nhất định cảm thấy vui vẻ, con trai che chở cho mình như vậy, “Con làm rất tốt a” “Thật sao?” “Nếu có người muốn hẹn hò với mẹ, không cần khách khí” “Dạ” “Nhưng mà, đổ nước trái cây như vậy không tốt, quá rõ ràng, lần sau, con cứ đứng sát mẹ là được rồi.” Nam nhân có mục đích cũng không thể nào trước mặt trẻ con lại tỏ tình với mẹ nó. Cậu bé hoài nghi, “Thật vậy hả?” “Lần sau thử xem sẽ biết.” “Nếu có tác dụng, con sẽ mời chú ăn bánh mật ở Lệ Bảo quán” Không hổ là cháu trai của giáo sư Tề, vừa ra tay lại chiêu đãi bánh mật ở Lệ Bảo quán, đến đây mấy ngày, anh biết rõ, bánh mật là chiêu bài của Lệ Bảo quán, rất nhiều cô gái đều thích. Nắm tay bạn nhỏ dẫn vào đại sảnh, ánh đèn sáng ngời soi rõ dung mạo đứa bé. Ánh mắt sáng ngời, cái miệng đáng yêu. Khuôn mặt nho nhỏ, mũm mỉm trắng trẻo, nếu không mặc âu phục, thật giống một tiểu cô nương. Người nhà hình như cũng thấy điều đó, cho nên để hắn mặc áo sơ mi nhỏ với quần ca rô, vớ trắng và giày tây đen, tóc cũng cắt ngắn ngủn, để vừa nhìn đã biết giới tính. Nhìn lại, ngũ quan lại giống một cô bé nhỏ. Chu Khắc Phi đột nhiên ngơ ngẩn — đứa nhỏ này, sao càng nhìn càng giống Bái Nghê? Nó có đôi mắt trong xoe của Bái Nghê, cái miệng nhỏ nhắn, cái mũi thẳng, vành tai mỏng… Dung mạo tương tự làm lòng anh ấm áp, cảm thấy ông trời cũng không đối xử tệ với anh lắm, để anh gặp được một người giống con của cô. Anh sờ lên đầu đứa be, “Đi tìm mẹ đi, giải thích với mẹ là con không cố ý.” “Dạ” Cậu nhóc chạy vài bước, quay đầu vẫy tay với anh, “Tạm biệt chú” Yến tiệc rườm rà cuối cùng cũng kết thúc. Khách khứa từng tốp từng tốp ra về. Theo lễ phép, Chu Khắc Phi quyết định đợi khách về gần hai phần ba rồi mới chào từ biệt giáo sư Tề. “Lão đại.” Chu Tư Nhàn tỏ vẻ đã ăn no nê, khí sắc hồng nhuận, “Chúng ta chừng nào về?” “Đợi đến lúc còn sáu mươi người” Chu Tư Nhàn oa một tiếng, “Vậy chẳng phải còn rất lâu sao?” “Cho nên tôi mới nói là đợi” “Nếu còn phải đợi, em nói cho anh nghe tình báo mới thu thập nha.” Chu Khắc Phi không cho ý kiến, bởi vì theo kinh nghiệm của anh, tình báo của Chu Tư Nhàn đều là tin bát quái, vợ nhỏ ở ngoài, anh em trong nhà cãi cọ, chị em đấu đá … gì gì đó. Chu Tư Nhàn hạ giọng, nói nhỏ: “Thì ra, con gái của giáo sư Tề Ân Thục, người cùng anh bàn hợp đồng là quản lý kia, cô ấy cũng không phải con ruột của giáo sư Tề, là con nuôi.” Điều này anh biết. “Nghe nói, mấy năm trước giáo sư Tề đi biển Hoa Đông câu cá, cá thì không câu được, lại câu được một người, điều thần kỳ là, người đó sau khi được cứu lên, không biết đụng đầu vào đâu, hỏi cái gì cũng không biết, sau khi kiểm tra tổng quát, bác sĩ nói là đã mang thai hai tháng, cô gái đó cũng sợ, khóc mấy ngày, giáo sư Tề tâm địa lương thiên, lại thấy có duyên, cô gái đó đáng thương như vậy, nên đã nhận cô ấy làm con gái.” Chu Khắc Phi không cho là đúng, nói: “Sao lại có chuyện đó, chẳng lẽ cô gái kia không có người nhà? Con không thấy, chẳng lẽ không đi tìm?” Huống chi sóng biển Hoa Đông anh đã chứng kiến, có người nào lại có vận khí tốt như vậy? “Lão đại, anh nói đúng rồi, giáo sư Tề có báo án, đã tìm được thông tin về cô gái kia, hộ tịch ở Đài Bắc, sinh viên đại học quốc lập, nghe nói vì chụp ảnh làm báo cáo, không cẩn thận rơi xuống biển, không có người nhà, là cô nhi, cho nên không có ai tìm, người báo án tìm lúc trước hình nhưu là bạn trai.” Biển Hoa Đông, vì chụp ảnh không cẩn thận rơi xuống, không có người thân, người báo án là bạn trai lúc đó, Chu Khắc Phi không tin trùng hợp, thế giới này không có nhiều sự trùng hợp như vậy… Nhưng mà, anh tin vào mắt mình Mắt thấy là sự thật…sự thật Anh đã nhìn thấy. Thiếu phụ đứng cạnh giáo sư Tề, cặp tay nói chuyện, tựa như mẹ con ruột, thần sắc thân mật. Đó là trình bái nghê. Tuy đã bảy năm không thấy, tuy khoảng cách xa xôi, nhưng anh biết rõ là cô. Chu Tư Nhàn vừa nói gì? Đầu của cô gái kia bị thương, cái gì cũng không nhớ? “Sau khi đăng thông báo tìm tin tức, giáo sư Tề thu được không ít tư liệu, vốn là muốn tìm người bạn trai kia, để bọn họ gặp mặt, có lẽ con gái nuôi sẽ nhớ được gì đó, kết quả, anh biết sao không?” Thanh âm của Chu Khắc Phi khô khốc, “Người kia xuất ngoại” “Đúng vậy.. Lão đại, sao anh biết? Về sau có đưa vài bạn học tới gặp cô ấy, nhưng mà cô gái kia không nhớ được gì, nhưng mà, nếu nói cô ấy mất trí nhớ cũng không đúng, cái gì cũng không nhớ rõ, lại có thể nói tiếng Anh, biết lái xe, sử dụng thành thạo vi tính, cũng nhớ được bài hát yêu thích, nhưng mà gặp bạn học lại không thể gọi tên, nói rằng cái gì cũng không có ấn tượng, bác sĩ nói chuyện này là bình thường, giáo sư Tề cũng quyết định thuận theo tự nhiên.” Bái Nghê và giáo sư Tề còn đang nói chuyện. Lúc đó, một đứa bé trai chen vào giữa hai người, ngẩng mặt, giậm chân, kéo kéo tay Bái Nghê, hiển nhiên là đang làm nũng Chính là đứa bé vừa mới nói chuyện phiếm với anh ở sân phơi, sáu tuổi… không phải Trần Đông Lê, là Trình Đông Ly. Đó là con của cô. Cũng là con của anh.