Chương 76-78: Ảo ảnh bong bóng

Trừ Đường Mật và vài kiếm đồng không biết cưỡi ngựa phải học, những kiếm đồng khác đều đi chơi mã cầu. Đường Mật luyện một lúc, nghe tiếng hoan hô từ mã cầu trường vang lên rộn rã, tâm tư cũng bay theo, Lý điện giám cũng không quản lý nghiêm, nó liền lén giục ngựa đến đó.

Mã cầu ở thế giới này không khác gì môn nó từng biết, hai đội dùng gậy dài đập một quả cầu nhét đầy lông thú, hai đầu sân có dựng cầu môn bằng trúc, trong thời gian quy định, đội nào đánh vào nhiều hơn là thắng.

Kiếm đồng trên sân chia thành hai đội thắt lưng màu vàng và xanh, Bạch Chỉ Vi thuộc đội xanh, Trương Úy thuộc đội vàng. Lúc đó đang thi đấu đến hồi gay cấn, cả hai là nhân vật trụ cột của đội, giữa màn bụi, Bạch Chỉ Vi cưỡi ngựa tả xung hữu đột, dựa vào kỹ thuật xuất sắc cướp lại quả cầu, giật cương lao về phía cầu môn phía kia. Trương Úy tuy thuật cưỡi ngựa cao hơn Bạch Chỉ Vi nhưng phần lớn thời gian phải phối hợp cùng đồng đội, hô hoán họ phòng ngự hoặc ngăn chặn, bản thân gã cũng lao đến những chỗ khẩn yếu nhất.

Tỷ số hai đội cứ ngang nhau mãi, đồng hồ nhỏ nước đã gần cạn hết, Trương Úy lao lên chính diện giao đấu với chủ tướng đội kia là Bạch Chỉ Vi. Kỵ thuật của gã rõ ràng cao hơn hẳn các kiếm đông khác, cộng thêm sử dụng chính ngựa của mình nên có ưu thế về độ khống chế nhuần nhuyễn, dần dần chiếm được thượng phong. Bạch Chỉ Vi không phải đối thủ dễ bị đánh bại, tuy kỹ thuật và ngựa kém hơn nhưng vừa vào năng lực ứng biến linh hoạt nên lần lượt cướp lại được quả cầu.

Lúc đó hai đội vẫn hòa nhau, thời gian còn lại chỉ đủ để ghi thêm một điểm, cả Trương Úy và Bạch Chỉ Vi đều biết rằng bên nào chỉ cần ghi thêm một điểm nữa là thắng. Quả cầu nằm trong tầm khống chế của Bạch Chỉ Vi, cô đã vượt quá nửa sân, qua được Trương Úy là không ai cản được nữa, có điều kỵ thuật của gã hơn hẳn, mấy lần cô định đột phá đều không qua được. Đột nhiên cô nảy sinh mưu kế, nghiêng người cơ hồ mất thăng bằng ngã xuống. Trương Úy đưa tay đỡ, ai ngờ cô thò tay tóm lấy tay gã ném xuống đất, còn bản thân dựa vào lực tương tác mà yên ổn ngồi lại trên yên, giục ngựa lao tới.

Trương Úy mất thăng bằng vì động tác kéo của Bạch Chỉ Vi, cũng may gã từ bé quen chơi đùa trên lưng ngựa, tuy ngã xéo một bên yên mà vẫn điều khiến được ngựa. Cộng thêm con dực mã lông đen này có lòng háo thắng cực cao, không đợi chủ nhân ra lệnh đã lao vun vút theo. Bạch Chỉ Vi lúc đó chiếm được tiên cơ, thấy cầu môn không còn xa, liên vung gậy đánh cầu. Trong khoảnh khắc đó, dực mã như cảm ứng được niềm khẩn bách thắng bại, hai cánh liền xòe ra đằng không lao lên.

Bạch Chỉ Vi cảm giác một vệt mây đen lướt qua đỉnh đầu, chưa hiểu rõ chuyện gì thì dực mã của Trương Úy đã từ trên trời đáp xuống, chặn trước mặt, vừa đáp xuống đất, gã quay đầu ngựa cười với cô: "Ngươi không còn thời gian nữa rồi." Bạch Chỉ Vi nhìn ra ngoài, quả nhiên kiếm đồng trông đồng hồ đã giơ cờ đỏ báo hiệu tý thí kết thúc, biết rằng có Trương Úy chặn trước mặt, với cự ly với cầu môn thì rất khó đánh vào nhưng vẫn nghiến răng đập mạnh.

Quả cầu vượt qua đầu Trương Úy, vẽ một đường mạnh mẽ trên không, rơi xuống cách cầu môn không đầy hai thước.

Tiếng hoan hô và thở dài cùng vang lên, chợt tiếng tuấn mã hí vang vọng, con dực mã lại vẫy hai cánh bay lên không.

Trương Úy định khống chế dực mã đáp xuống, không ngờ con ngựa quá hưng phấn nên không thể khống chế được, cứ vẫy cánh càng lúc bay càng cao. Cũng may gã không phải người dễ hoảng sợ, biết nhất thời không thể khiến nó bình tĩnh được, liền lỏng cương mặc dực mã tùy ý phi hành.

Dực mã bay vào sâu trong dãy Thục Sơn, gã thư thả ngồi trên lưng hân thưởng cảnh sắc. Dãy bậc đá gã đã đi không biết bao nhiều lần giờ nhìn xuống thấy uốn lượn giữa núi non tựa dòng suối, gã nhớ đến Đường Mật và Bạch Chỉ Vi hay đi cùng suốt quãng đường xa đó, thầm nhủ: Lúc về nhất định mời hai người cùng bay lên ngắm. Ý niệm vừa hiện lên, gã lại liên tưởng đến Quân Nam Phù, lòng run rẩy hẳn, không dám tiếp tục nghĩ nữa. Dực mã bay một hồi, dần dần qua cơn hưng phấn, Trương Úy chuẩn bị kéo cương quay về, tay gã vừa tăng lực chợt từ dưới sơn cốc vang lên tiếng dã thú gầm vọng tới mây cao, hóa ra gã đã bay tới tầng không trên hắc vụ cốc.

Gã không kịp cả nghĩ, cảm giác được dực mã run lên kinh sợ vì tiếng gầm, lập tức mất thăng bằng, vẫy cánh loạn xạ không theo quy luật nào, lao bổ xuống. Gã hiểu rằng con ngựa vì hoảng sợ nên không khống chế được bản năng phi hành vốn chưa hoàn toàn nắm vững, nên lập tức áp dụng cách cưỡi ngựa như dưới đất bằng, kéo mạnh dây cương quát to, hy vọng giúp nó bình tĩnh lại.

Nhưng trên không khác hẳn, dực mã nhất thời hoang mang, hoàn toàn quên mất cảm giác phi hành, bốn vó khua loạn lên, Trương Úy càng rơi nhanh hơn. Hơi sương đen ngóm quất vào mặt, cành cây nhỏ xíu quất tới như roi, gã cho rằng chỉ giây lát nữa bản thân sẽ tan xương.

Những lúc sinh tử quan đầu như thế hầu hết sinh vật đều có bản lĩnh tự cứu, sát na dực mã sắp chạm đất thì bản năng phi hành trỗi dậy, xòe cánh bay lên trời.

Lúc Trương Úy quay lại sân mã cầu, Đường Mật và Bạch Chỉ Vi đang lo lắng. Thấy gã an toàn quay lại, hai cô mới thở phào.

Đường Mật thấy mặt gã có vết thương do cành lá cào, liền hỏi đầy quan tâm: "Sao thế? Chẳng lẽ ngươi bị con dực mã nửa mùa đó hất xuống rãnh?"

Trương Úy bật cười: "Không phải, suýt chút nữa là sa xuống khe núi. Ngươi biết không, khe núi đầy sương đen mà mấy hôm trước chúng ta đến đó. Ở đấy đột nhiên vang lên tiếng dã thú gầm, làm con ngựa già của ta chết khiếp."

Đường Mật vỗ vỗ cổ dực mã: "Ngươi gọi nó là ngựa già hả, ta thấy nó là ngựa non mới đúng. Chắc nó là linh thú sống ngàn năm, mới được mấy chục năm thì vẫn còn thơ ấu."

Trương Úy cho rằng lời giải thích này rất hợp lý, nhưng lại nhận ra một điểm không ổn: "Ngựa của ta lớn mật lắm, dã thú tuyệt đối không dọa được nó. Nên biết lúc đi săn, chó săn và ngựa ngửa thấy mùi báo hoặc đàn sói đều không dám đi tiếp nhưng ngựa của ta lại coi như không. Ta nuôi nói lâu như vậy, chỉ thấy nó sợ một lần ở kỳ thi võ tại nước Sở, Cùng Kỳ khiến nó sợ, ta phải cổ vũ mãi. Lần này dã thú hú lên khiến nó sợ, nhất định không phải hổ báo sài lang thông thường."

Đường Mật buột miệng: "Có phải do Mục điện giám nuôi… ở thâm cốc" Nó định nói "… nuôi yêu vật lợi hại" nhưng sắp ra đến miệng mới thấy không ổn, liền nuốt lại, ngừng lời rồi tiếp tục: "Giam cầm yêu vật lợi hại nào đó."

Chữ "nuôi" buột ra khiến Bạch Chỉ Vi hiểu ngay. Cô không cân nhắc như nó: "Ngươi cho rằng yêu vật trong cố có quan hệ tầm thường với Mục điện giám."

Đường Mật trầm ngâm, cân nhắc một lúc, thấy không có ai ở quanh mới nói: "Ở Tàng thư các ta biết mục điện giám rất thích đọc sách về yêu thú. Nên ta nghĩ ông ta thích nuôi thử một con cũng nên."

"Nuôi loài nào cũng được, nhưng lại là Cùng Kỳ." Bạch Chỉ Vi thuận miệng nói. "Hình như ngươi hơi võ đoán." Trương Úy can.

"Không sai, gần đây ta thích võ đoán, nhất là đoán về những nữ tử xinh đẹp lại thông minh." Bạch Chỉ Vi đổi giọng, trừng mắt nhìn gã.

Gã cụp mắt tránh đi, lẩm bẩm: "Sao chuyện gì cũng lôi muội ấy vào."

Đường Mật vội dàn hòa: "Chúng ta nên đến hiệp cốc xem thử, sẽ hai năm rõ mười thôi."

"Được, nếu ngựa của ta quen với tiếng hú đó, không sợ nữa thì cõng được cả ba chúng ta. Mấy tối tới ta sẽ cùng nó bay, quen rồi sẽ đến hạp cốc xem sao." Trương Úy bảo thế nhưng hiểu rõ rằng quá nửa nguyên nhân là muốn tìm cớ cưỡi ngựa bay đi chơi vào buổi tối, còn tận đáy lòng vẫn mong người đó bay cùng.

Quả nhiên, người ta không thể tự dối mình, thiếu niên áo lam thở dài.

Tối đó, Đường Mật đến Tàng thư các, thấy Chúc Ninh và Âu Dương Vũ lâu ngày không gặp. Sắc mặt cả hai nhợt nhạt, mắt thâm quầng khiến nó đoán là họ không ngủ. Bạn đang đọc truyện tại Truyện YY - http://truyenyy.com

Cũng may tâm trạng Chúc Ninh đang vui, thấy nó liền gọi: "Tiểu Đường Mật, đến xem lễ vật vi sư cho con."

Đường Mật vốn tưởng mình chưa làm xong, thế nào cũng bị mắng một trận, không ngờ lại có lễ vật, liền thò đầu vào hỏi: "Sư phụ vui vẻ thế kia, chắc mọi việc thuận lợi?"

"Ừ, ngày mai sẽ bay thử." Gương mặt gầy gò xanh xao của Chúc Ninh không giấu được nét hưng phấn.

Âu Dương Vũ vỗ vỗ lên mặt, dáng vẻ cố gượng để không ngủ gục, lẩm bẩm: "Sư muội, số sổ mượn còn lại đều do ta làm, đến giờ còn chưa được ngủ."

Đường Mật thấy "thiên địch" bị đày đọa như thế, liền nảy sinh khoái cảm trả được nợ, nhưng ngoài mặt lại tỏ vẻ quan tâm: "Sư ca vất vả quá."

Chúc Ninh đưa cho nó một cái hộp bốn góc thếp vàng, bên trong đặt một đôi chuông một vàng một bạc, treo trên hai sợi kim ti, lại thắt bằng gút đồng tâm, nhìn hết sức khả ái. Đường Mật cầm lên xem xét hồi lâu, không thấy cơ quan gì, càng nhìn càng giống vật định tình.

Nó đang đoán thử xem, ngẩng lên thấy vẻ mặt Chúc Ninh và Âu Dương Vũ đều giống nhau, phảng phất nắm chắc nó không đoán ra. Nó không phục, liền nói: "Bí mật của vật này nhất định ở âm thanh."

Chúc Ninh hơi kinh ngạc: "Đúng là thiên phú, con nói xem thật ra âm thanh có gì bí mật?"

Đường Mật vốn cho rằng cái chuông nhỏ thế này thì chứa được cơ quan gì nên mới liều mạng đoán rằng có liên quan đến âm thanh, giờ Chúc Ninh nói thì hóa ra nó đoán đúng, liền cầm dây chuông lên lắc lắc. Thông thường, chuông sẽ gắn một quả cầu kim loại nhỏ bên trong, quả cầu động là vang lên tiếng trong treo nhưng đôi chuông này không kêu leng keng như chuông thường, nói cho đúng là gần như không phát ra âm thanh gì, nếu không vì cảm ứng được có thứ gì đó đang chuyển động thì nó cho rằng bên trong trống rỗng.

Vì sao lại chế tạo một đôi chuông câm nhỉ? Đường Mật ngưng thần ngẫm nghĩ, ánh mắt nhìn đến hai quả chuông màu vàng và bạc, suy đoán: "Tuy con không nghe thấy tiếng kêu của hai quả chuông nhưng nhất định có thứ nghe được. Còn vì sao là một vàng một bạc thì nhất định vì âm thanh của hai quả chuông này khác nhau, tuy con không nghe ra nhưng đối với thứ nghe được thì tất khác nhau lắm."

Chúc Ninh nhìn Âu Dương Vũ, cười bảo: "Thấy chưa, vi sư đã bảo là Tiểu Đường Mật được lắm mà."

"Sư muội mới đoán được ba phần, sư phụ đã khen quá mức." Âu Dương Vũ đáp, giọng ríu lại, vẫn dáng vẻ muốn đi ngủ ngay.

Chúc Ninh quay lại bảo Đường Mật: "Bên trong đôi chuông này có ứng thanh trùng, quả màu vàng là trùng trống, màu bạc là trùng mái. Trùng trống không biết nói, nhưng đem cách xa trùng mái ba thước là sẽ đem âm thanh nghe được truyền cho trùng mái, còn trùng mái truyền âm thanh đó đi." Chúc Ninh cười phớt, phảng phất nhớ lại việc từ xa xưa: "Vật này do ta chế tạo ra lúc bằng tuổi con, nói thật là chế tác rất phiền hà. Không tính đến việc khó tìm ứng thanh trùng, chỉ riêng việc phối các loại thuốc quý để chúng ngâm vào rồi sẽ không chết dù không ăn uống gì cũng khó khăn lắm rồi." Y thở dài: "Tiếc rằng sau cùng vô dụng. Tiểu Đường Mật, vật này hợp nhất với tuổi con, sau này muốn nghe ai nói mà người đó không ở cạnh thì bảo họ đeo chuông màu vàng. Chỉ cần con để cái chuông bạc lên tai là sẽ nghe được. Nhớ đấy, phải đeo bên mình, ứng thanh trùng chỉ có sức sống khi nhiễm hơi người."

Đường Mật chợt nghĩ, lúc Chúc Ninh còn trẻ, vì muốn nghe giọng ai mà chế ra đôi chuông này? Có lẽ trong lòng mỗi thiếu niên đều có một người để ngày nhớ đêm mong nhưng không thể với tới.

K

Cố Thanh Thành thấy cửa mở, cố ý ho khẽ, để chúng nhân không bất ngờ vì không thấy tiếng y bước. Đường Mật ngoái lại gọi: "Cố tông chủ."

Chúc Ninh ngồi trên xe lăn khẽ thi lễ, Âu Dương Vũ đứng dậy cung kinh vái, Đường Mật lại vì lý do đặc thù, quan hệ với Cố Thanh Thành rất thân mật. Nó ý thức được, học theo Âu Dương Vũ cúi người thi lễ thì Cố Thanh Thành phất tay áo đỡ dậy: "Tất cả ngồi đi."

Cố Thanh Thành nhìn cả ba: "Việc hôm nay quan hệ trọng đại, ba thầy trò không được nói với ai."

Thấy y trịnh trọng, Chúc Ninh gật đầu.

Cố Thanh Thành nói tiếp: "Có lẽ hiện tại các ngươi chưa biết rằng sức mạnh kết giới trăm năm của Thục Sơn đang giảm đi, nghe nói yêu vật đã vượt qua được. Tiêu chưởng môn, Mục điện giám và ta thương lượng, chuẩn bị bố trí cơ quan tin tức tại nhiều nơi để tăng cường bảo vệ, hơn nữa cơ quan bảo vệ Thuật tông đã quá cũ, từ năm nay trở đi phải bố trí lại."

Chúc Ninh lắc đầu, gục xuống trường như như thể kiệt sức: "Có vẻ công trình rất lớn, ý tông chủ là muốn Ninh đưa hai đồ đệ đến hoàn thành."

"Tất nhiên không, đệ tử Thuật tông chỉ cần ngươi thấy ai dùng được cứ việc điều động, có điều nhưng nơi quan trọng nhất chỉ ngươi và hai đồ đệ được vào, còn khi bố trí cơ quan sau cùng, hai đệ tử của ngươi cũng không được có mặt. Bất quá thời gian không gấp gáp lắm, ngươi cứ từ từ làm, bắt đầu từ cơ quan của Thuật tông chúng ta mà cải tạo. Sức mạnh kết giới cũng từ từ tan biến chứ không phải ngày một ngày hai." Chúc Ninh và Âu Dương Vũ nghe rõ tình hình, liền không gượng được nữa, mệt mỏi đi ngủ. Đường Mật và Cố Thanh Thành rời Tàng thư các, đêm nay trời trong, gió lạnh như nước, nó thầm mong Cố Thanh Thành đừng lấy phi kiếm ra đi ngay nhưng không biết nói gì để kéo dài thời gian, ngẫm nghĩ một lúc liền bảo: "Năm nay chúng con tỷ võ tranh đoạt ba vị trí dự bị đi tỷ võ với Thanh Nguyên tự, con rất hy vọng thắng lợi."

Cố Thanh Thành hỏi với vẻ hứng thú: "Vì sao?"

"Vì con không có lòng tin vào kì điện thí tử vong, cho rằng tỷ võ là một cách." Đường Mật nói thẳng.

Cố Thanh Thành bật cười: "Tỷ võ lại càng không dễ, đối thủ của con, một số là nhiều năm không qua được đại thí nên lần này dốc toàn lực. Một số khác thực lực rất khá, đừng vì các con qua được hai kỳ điện thí liền mà coi thường đối thủ."

"Con biết, nên con mới có lời nhờ."

"Nói đi."

"Lúc con đến Thuật tông tu bổ cơ quan, tông chủ có thể nhân lúc rỗi chỉ dạy con không?" Đường Mật thăm dò, không hiểu sao nó cho rằng mình sẽ không bị từ chối.

Quả nhiên Cố Thanh Thành đồng ý.

Đường Mật từ biệt Cố Thanh Thành, vui vẻ về Mai uyển. Gặp một người đang đi ngược chiều, nó mỉm cười chào: "Lý Liệt, nhớ ta hả?"

Lý Liệt không ngờ tiểu cô nương này lớn mật như vậy, bị đôi mắt nheo lại như vầng trăng non của nó chiếu tướng không lấy gì làm dễ chịu: "Nữ tử ai lại nói thế."

"Nói thế không đúng sao, ta còn tưởng chúng ta là tình lữ." Đường Mật càng bạo gan, nụ cười ngọt ngào hơn. Lý Liệt hơi đổi sắc, nhìn thẳng vào đôi mắt trong veo: "Đúng, cũng coi là thế. Nhưng sao tại hạ thấy tâm cô nương không ở đây?"

"Ở mà, trái tim của bản cô nương hướng về Lý công tử." Đường Mật nhận ra mặt dày là chiêu thích hợp để đối phó với Lý Liệt, bá khí ban đầu của y tan dần, bắt đầu luống cuống. Nó cười cười, chỉ vào đôi chuông đeo ở lưng: "Chi bằng tặng cho công tử tín vật định tình."

Lý Liệt đỏ mặt, Đường Mật không đợi y đáp, cởi luông cái chuông màu vàng, không ngờ Lý Liệt ngăn lại: "Tại hạ không thích."

Đường Mật cả kinh, cho rằng y nhận ra sợi dây chuông nên nhìn thấu mưu kế của nó, ai ngờ y nói: "Tại hạ thấy hiện giờ cô nương không thật lòng thích tại hạ, vật này chỉ dành cho những người thật tâm luyến ái tặng nhau. Đợi khi cô nương thật sự thích tại hạ hãy tặng."

Đường Mật ngộ đầu cười tươi, khẩu khí đột nhiên mơ màng như nữ tử đã nhận rõ hết cuộc đời: "E là ngươi không nhận nổi đâu." Đoạn nó vòng qua Lý Liệt, cước bộ khinh khoái đi tiếp.

Lý Liệt đứng nguyên, lòng đầy hoang mang, trên mặt còn lưu lại cảm giác ngứa ngứa lúc mái tóc thiếu nữ phớt qua, hồi lâu mới nhớ ra rằng chưa cho Đường Mật biết là y đến để gặp nó. Đường Mật đi nhanh đến cửa Mai uyển, từ xa đã thấy một thiếu nữ đi ra. Hai đĩa đèn vàng treo trên cửa tỏa ra ánh sáng ấm áp, trùm lên thiếu nữ, ngăn cách với màn đêm, đoạt hết hồn phách người như hoa đàm hé nở.

Không thể không thừa nhận rằng Quân Nam Phù rất xinh đẹp, Đường Mật đứng trong chỗ tối thầm nhủ.

Quân Nam Phù hơi ngừng lại trên cửa rồi đi nhanh ra phía sau Mai uyển. Đường Mật hiếu kỳ, đề khí đi theo xem sao. Không ngờ Quân Nam Phù lại ra chuồng ngựa, dưới ánh trăng, Đường Mật thấy có người đang cầm cương đợi sẵn, chính là Trương Úy mà nó quen hơn ai hết.

Quân Nam Phù thò tay vuốt ve cổ ngựa, nhướng mắt nhìn Trương Úy: "Hôm nay Ngự Kiếm đường đồn rằng dực mã của huynh bay lên trời, hết sức thần khí."

Trương Úy mỉm cười: "Cha huynh bảo nó là ngựa già trong nhà, giờ mới biết với dực mã, tuổi như nó còn non lắm."