Chương 13: Thay lòng

Tôi đang định phản đối thì bên ngoài cổng chợt có tiếngphanh xe. Sợ bà ngoại Thanh Lâm quay về nên tôi vội vàng kéo Đường Triệu trốn vào trong rừng trúc. Tiếng giày cao gót vang lên mỗi lúc một gần,còn cả tiếng trò chuyện, hình như là có hai người. Tôi không kiềm chếnổi bèn thò đầu ra xem, chỉ thấy Thanh Lâm dịu dàng tựa vào lòng mộtngười đàn ông đi từ đó lại, bước chân của cô ấy cũng cỏ vẻ như đang nhũn ra giống tôi khi nãy, chỉ có điều tôi là vì sợ hãi, còn Thanh Lâm vìsay đắm trong tình yêu. Tôi nhìn người đàn ông đó, ánh mắt chết trân tại chỗ sau khi nhìn rõ mặt- Vân Phong.

Một đêm trằn trọc khó ngủ, tôi còn giở bức ảnh đó ra xem đi xem lại,những lời nói của Thanh Lâm hệt như bóng ma không sao xua đi nổi, luônquanh quẩn bên tai. Con gái luôn như vậy, nói một đằng nghĩ một nẻo.

Hồi tưởng lại ban nãy khi Thanh Lâm nói xong câu đó, ngoài tiếng dòng điện rè rè chạy trong điện thoại ra, tôi còn gần như nghe thấy tiếngthở dài khe khẽ của nó? Thanh Lâm, Vân Phong, tôi... Giữa chúng tôi càng ngày càng xa cách, cái khoảng cách giữa chúng tôi mỗi lúc một lớn hơn.Hoặc là nói tôi càng ngày càng xa bọn họ. Nghĩ ngợi cả đêm đến nỗi đầuđau nhức, hai tay tôi ấn chặt huyệt thái dương, ngầm đưa ra quyết định,chờ đến khi việc này kết thúc, mình với Vân Phong sẽ không còn xa cáchnhư vậy nữa.

Khi ăn sáng thấy vẻ mệt mỏi trên mặt tôi, bà nội nhắc lại chuyện cũ,bảo tôi đóng cửa hiệu xường xám lại. Nhìn bà lo lắng, thêm vào đó thờigian gần đây tôi cũng không thể tập trung, nếu muốn lo liệu tốt cho cửahàng cũng lực bất tòng tâm, nên đồng ý với bà.

Từ đó đén khi hết hạn thuê nhà vẫn còn ba tháng, may mà tiền thuêcũng không cao lắm. Thực ra như vậy cũng tốt, vừa hay tôi có đủ thờigian để cùng Đường Triêu nghiến cứu những chuyện lên quan đến tấm kỳ bào đó.

Cả đêm không ngủ được, vừa sáng tôi đãng mang đôi mắt thâm quầng đến gặp Đường Triêu.

Khi tôi đến anh ta đang mang quả cầu thủy tinh ra đặt trên bàn. Trong khi cửa hiệu còn có một người đàn ông đứng tuổi, hai tay trống nhạnhđứng nhìn Đường Triêu với vẻ cực kỳ giận dữ. Khi đến gần mới nhận ra đóchính là người đã trông hàng giúp Đường Triêu khi tôi đi Lệ Giang.

Thấy tôi vào Đường Triêu bèn gật đầu, sau đó quay lại tiếp tục nhìnông già đó với vẻ nghiếm túc: "Sư phụ, người nhất định phải giúp con".

"Con!". Hóa ra là sư phụ của Đường Triêu. Nhưng lần trước ông ấy...Ông già quay sang nhìn tôi, trong mắt là vẻ chán ghét. Sự căm ghét đókhiến những điều tôi định nói ra bị ép trôi ngược vào trong bụng, tôikhông đời nào tự chuốc lấy sự bẽ bang khi bắt chuyện với người khôngthích mình.

Còn Đường Triêu cũng không giới thiệu hai người chúng tôi với nhau, xem ra nguyên nhân khiến họ căng thẳng chính là tôi.

"Sư phụ, người nhất định phải giúp con!". Đường Triêu nhìn su phụ bằng một ánh mắt cực kỳ kiên định, lặp lại một cách cố chấp.

Sư phụ anh ta ra sức lắc đầu, bộ dạng trông đầy cay đắng, một lúc sau mới hắng giọng nặng nề, nói với vẻ bất lức, không hề cam tâm tìnhnguyện, tựa như bất đắc dĩ phải thỏa hiệp:

"Được rồi, chờ đến lúc các con điều tra được kỹ lưỡng hơn một chútthì ra đương nhiên sẽ giúp. Tuy nhiên bây giờ chưa phải lúc". Nói xongông ta liền khoát tay rồi bỏ đi.

Nhìn theo bóng ông già, Đường Triêu mỉm cười với tôi:

"Sư phụ tôi khó tính như vậy đấy, dù ông ấy đã dạy tôi những chuyệnliên quan đến phương diện siêu nhiên, song từ trước đến nay chưa từngcho phép tôi nhúng tay vào bất chứ việc gì. Ông bảo tiếp xúc với nhữngchuyện kiểu này không tốt, sẽ thay đổi số mệnh của mình cái gì gì đó".

"Sư phụ anh chỉ quan tâm đến anh thôi mà".

"Con người ông ấy như vậy đấy. Con người tôi năng lực có hạn, thế nên có rất nhiều việc phải nhờ đến sự giúp đỡ của sư phụ. Hiện giờ ông ấyrửa tay gác kiếm rồi, nên khi gặp những chuyện, những người liên quanđến điều thần bí luôn tỏ ra chán ghét". Đường Triêu đưa cho tôi một cốctrà mát. Khi đang nói câu này thỉnh thoảng anh ta ngập ngừng, tôi đoánchừng nguyên nhân khiến cho sư phụ của Đường Triêu tức giận không chỉ là vì anh ra tiếp xúc với những chuyện này, mà phần lớn là có liên quanđến tôi. Đột nhiên nhớ ra lần thứ hai đến chơi nhà Vân Phong, vẻ mặt của mẹ anh ấy khi nhìn thấy tôi hình như cũng là vẻ chán ghét này...

Tuy nhiên tôi và Đường Triêu chỉ là bạn bè bình thường, sự lo lắngcủa sư phụ Đường Triêu có vẻ hơi đi xa quá. Cũng không muốn nghĩ ngợithêm nữa, tôi cố làm ra vẻ thoài mãi:

"Vậy hồi đầu vì sao ông ấy lại dạy cho anh?".

"Ha ha, sư phụ nhàn rỗi ở nhà, tính cách lại hơi cổ quái, không hợpvới hầu hết mọi người, trong một lần ngẫu nhiên trò chuyện với tôi ôngthấy hộ duyên, thế là thường xuyên đến đây uống trà, nói chuyện phiếm,câu chuyện cũng không ngoài đồ cổ, nên ông thường giảng cho tôi vềphương diện đó. Ông thấy của hàng thường vắng khách, nên tôi có thờigian để dành cho ông, một hai lần rồi vô hình trung đã dạy không ítđiều. Cuối cùng ông nhận ra tôi rất hứng thú với lĩnh vực này, trái lạikhông muốn dạy nữa, nên mới thành ra tình trạng hiện giờ. Sau khi sư mẫu qua đời, sư phụ càng không để ý đén những chuyện liên quan nữa".

"À".

"Phải rồi, Tần Tịnh là ai? Cô đã hỏi được chưa?"

"Đó là bà mợ của Thanh Lâm, đã chết vì băng huyết khi sinh còn. Riêng về điểm này thì trùng hợp với điều mà thiếu phụ họ Lạc kia đã nói vớitôi trong lần gặp đầu tiên".

Đường Triêu nghĩ ngợi hồi lâu rồi hỏi: "Vậy thì có liên quan gì đến tấm kỳ bào kia?".

"Điều này thì tôi không rõ. Tôi cũng không nhắc đến chuyên liên quanđến xường xám với Thanh Lâm, nếu nhắc đến thì sẽ phải kể ra một đốngkhúc mắc, không chủ khiến cô ấy sợ chết khiếp mà cũng chẳng giúp gì được chúng ta".

Đường Triêu lại ngẫm nghĩ: "Chunga ta vẫn phải đến nhà họ Hà một lầnnữa. Nếu như Tần Tịnh chính là thiếu phụ họ Lạc, thì chắc có rất nhiềuchuyện trong đó, chỉ e khi điều tra ra rồi sẽ cảng thấy phức tạp hơn. Lẽ nào hiện giờ trong nhà họ Hà không có ai biết chuyện xảy ra khi đó? Côxem, là nhà họ có cố tình giấu giếm hay là không rõ thật?". Đường Triêutựa đầu vào tường chìm trong suy nghĩ.

"Tôi không rõ là bà ngoại Thanh Lâm có biết hay không, tuy nhiên nếutrực tiếp đến tìm bà thì hơi đường đột. Thanh Lâm thì là một người không giấu được chuyện gì, nếu biết thì đã nói ngay rồi. Còn mẹ Thanh Lâm,hình như vui thú của co ấy chỉ có mấy luống hoa trong nhà kính, nếu nhưcó biết, thì có ngồi cả ngày cũng không nói một câu, muốn hỏi không dễchút nào đâu. À phải rồi, còn có vú Hà nữa. Nghe Thanh Lâm nói vú ấymười tuổi đã đến làm cho nhà họ Hà rồi, cũng hơn năm mươi năm rồi còngì, chắc chắn là biết".

Khi chúng tôi đến nhà Thanh Lâm, vừa vặn có mình vù Hà ở nhà.

Nghe tôi ấp úng giải thích nguyên nhân đến đó, vú Hà trợn tròn mắt kêu lên:

"Hả! Sao cô lại hỏi đến thiếu phu nhân thế? Thảo nào hôm qua tôi thấy cô cậu có vẻ lúng tung. Lý tiểu thứ, sao cô có thể lại tự ý đi lungtung trong nhà người ta như vậy?".

"Vú Hà, không phải cháu cố ý đâu. Hôm sinh nhật mẹ Thanh Lâm, cháu có nhìn thấy một bóng người trong rừng trúc, từ đó dến nay không yên ổnchút nào. Sau này có người nói cháu mới biết cháu đã gặp phải thứ gì đókhông được sạch sẽ, cuối cùng thì phát hiện ra mọi việc đều xuất phát từ nhà họ Hà. Hôm qua cháu nhậ ra người xuất hiện trong giấc mơ của cháuchính là thiếu phu nhân được thờ trong linh đường của nhà ta. Thế nêncháu muốn hỏi vú một chú, để sau này có thể sống yên ổn hơn. Em traicháu chết một cách rất lạ lùng, chính là bởi cháu vướng vào những chuyện này...". Tôi ghép nguồn cơn của mọi chuyện vào nhà họ Hà một cách thuận lợi, những người có tuổi vốn ít nhiều kiêng kỵ nhưng cũng dễ mềm lòngtrước những chuyện này. Nếu như nhà họ Hà đã từng xảy ra chuyện gì đó,thì khi nghe nghe tôi nhắc tới chắc vú sẽ nói ra.

Quả nhiên sau khi nghe tôi nói mắt vú Hà càng mở to hơn, miệng tròn xoe hình chữ O, mặt đầy vẻ ngạc nhiên:

"Sao? Có chuyện như vậy à? Hồi thiếu phu nhân mới qua đời, trong nhàcũng thường xuyên bị quấy rầy, sau này phải mời một tiên sinh đến siêuđộ, sau đó còn niêm phong tất cả quần áo của thiếu phu nhân lại, cũngyên ổn được mấy chục năm, sao bây giờ lại có chuyện này? Đã nhiều nămnhư vậy rồi, những oán hận gì đó vẫn còn hay sao?".

"Áo quần? Vú có biết là những áo quần gì không?". Tôi rất muốn hỏithẳng xem có phải là xường xám hay không, nhưng sợ lộ liễu quá sẽ khiếnvú ấy nghi ngờ, đành hỏi từ từ từng bước một,

"Nhiều lắm, tôi cũng không biết, khi đó tôi mới mười tám tuổi. Hơnbốn chục năm rồi còn gì, tôi không thể nào nhớ rõ được", vú Hà chau màynghĩ ngợi, vừa nói vừa lắc đầu, trông bộ dạng không giống như đang nóidối.

"Vậy thì thiếu phu nhân đã chết như thế nào ạ?". Tôi hỏi hết sức cẩn trọng, sợ vú sẽ không vui.

"Khi sinh con. Thực ra một năm sau khi cưới mợ ấy, thiếu gia đã quađời. Mợ vốn là người Nam Kinh, người nhà bên đó cũng không chào đón mợấy, nên sau khi thiếu gia qua đời, mợ ấy không muốn về nhà mẹ, vẫn ở lại nhà họ Hà, lão gia cũng thương mợ ấy lắm. Nào ngờ mợ ấu sướng mà khôngbiết đường sướng chưa đầy nửa năm sau khi chồng chết đã qua lại vớingười khác, mất mặt nhất là còn mang cái bụng chửa về nhà, sống chếtkhông chịu bỏ đi. Lão gia vốn từ tâm thấy mợ ấy đáng thương, nên cũngkhông đuổi đi. Khi mợ ấy sinh, thậm chí gia đình còn nói dối là giốngnòi của thiếu gia để lại, cũng mau mà khi thiếu gia qua đời lão gia giấu kín, ngoài những người thân thích trong họ tộc ra thì không ai biết cả. Được sống trong một gia đình như vậy vốn là phúc phận của mợ ấy, songmợ ấu phận mỏng, ân huệ lớn như vậy, cũng không mang nổi, trước khi đứatrẻ ra đời, mợ ấy tỏ ra hết sức lạ lùng, hành vi cứ bất thường, cuốicùng bị băng huyết khi sinh và chết. Mấy ngày sau đứa trẻ đó cũng đitheo mẹ".

Vú Hà kể một lèo tất cả những gì mình biết ra, khi nói cũng không nétránh bất cứ điều gì, xem chừng là do họ Hà không cảm thấy có lỗi chútnào với thiếu phu nhân Tần Tịnh, thế nên mới có thể nhìn thẳng vào quákhứ không chút e dè như vậy.

"Đứa bé đó là của ai?". Đây là điểm mấu chốt, nếu như có thể truy rađược, thì việc giải quyết tất cả mọi chuyện chắc sẽ dễ dàng hơn nhiều.

Vú Hà lắc đầu: "Không biết, sống chết mợ ấy cũng không chịu nói ra".

"Hóa ra là như vậy!". Nghe nói, tôi không khỏi hơi thất vọng, vú Hàđã chịu kể chi tiết đến vậy chắc cũng có lý gì để giấu đi một việc này.Tôi đành nói: "Vú Hà, vú đừng nói với bà ngoại Thanh Lâm những chuyệnchúng ta nói ngày hôm nay nhé, cháu không muốn bà phải lo lắng".

"Tôi biết rồi, bình thường cụ cũng không muốn nhắc đến những chuyệnliên quan đến lão gia và thiếu gia... Những thứ tôi biết cũng chỉ có như vậy thôi, không biết có thể giúp được vô bao nhiêu.. Vú Hà định nói gìnữa lại thôi, tôi nhớ Thanh Lâm nói từ nhỏ bà ngoại nó đã bị đưa ra sống ở nước ngoài, vậy nên chắc trong lòng bà cũng ít nhiều không thoải máivới bố và anh trai mình.

"Vú Hà, cháu muốn được vào linh đường xem thêm một lần nữa". Tôi nghĩ vú đã chấp nhận kể mọi chuyện ra thì chắc yêu cầu này cũng không thànhvấn đề.

Quả nhiên vú Hà vui vẻ nhận lời: "Được, cô đi đi, chỉ cần đừng có tùy tiện chạm vào những đồ đạc bên trong đó là được. Còn nữa, mau chóng lên một chút, lão phu nhân về biết chuyện sẽ không hay đâu".

"Vú yên tâm, cháu sẽ nhanh thôi. Khi nào xong cháu sẽ về luôn, không quay vào đây nữa!".

Mặt trời đã sắp lăn xuống đằng tâu, hai đứa chai nhỏ của vú Hà làTiểu Minh, Tiểu Hạo đang chơi ngay cạnh hòn non bộ. Thấy chúng tôi đivào trong linh đường, Tiểu Hạo liền gọi tôi: "Chị Tiểu Ảnh, không vàođấy được đâu, bên trong đó đáng sợ lắm! Người lớn bảo có ma trong đó".

Tôi mỉm cười, vỗ vỗ lên vai thằng bé: "Trẻ con đừng nói linh tinh, trên thế giới này làm gì có ma".

"Em nói thật đấy, chị Tiểu Ảnh, từ sau lần bọn em vào đó mở chiếc hòm ra, cứ đến buổi tối là lại nghe thấy tiếng người khóc bên trong đó. Lần trước...".

Tiểu Hạo còn định nói gì nữa, song bị Tiểu Minh lên giật giật tay áo, nên dừng lại không nói tiếp.

"Chiếc hòm nào?". Đường Triêu ngồi xuống kéo Tiểu Hạo ngồi lên chânmình. Khuôn mặt Tiểu Hạo lập tức đỏ bưng lên, miệng mím chặt, lắc đầu.

"Tiểu Hạo, nói cho chị biết đi. Nếu không chị sẽ mách bà là bọn emlại trêu chọc chị đấy!". Tôi cũng ngồi xuống đón Tiểu Hạo ngồi sang chân mình rồi dỗ dành thằng bé:

"Còn nữa, chị hứa sau khi em nói với chị xong chị sẽ không kể với bất cứ người nào đâu".

"Không được nói, ba người bọn em đã ngoắc tay rồi, ai nói người ấy là con chó", Tiểu Hạo bướng bỉnh lắc đầu.

"Hiện giờ chị đang gặp khó khăn rất lớn, cần em giúp, em có giúp chị không?".

"Ừm, có giúp! Tiểu Hạo nhất định sẽ giúp chị". Thật không hổ là bà cháu, tính tình thằng bé giống hệt vú Hà.

"Vậy thì nói cho chị biết đã xảy ra chuyện gì được không?".

"Việc này...". Tiểu Hạo quay đầu nhìn Tiểu Minh, Tiểu Min gật gật đầu:

"Nói với chị Tiểu Ảnh cũng được. Chị ấy đã bảo sẽ không nói với ai đâu mà".

"Lần trước bọn em được nghỉ hè, Doanh Doanh cũng đến đây chơi, thế là ba đứa chơi trò trốn tìm. Đến khi Doanh Doanh phải bịt mắt, để dọa choDoanh Doanh sợ em với anh Minh đã trốn vào trong linh đường. Bọn em phát hiện trên bục có một chiếc hòm lớn, nên định trốn hẳn vào bên trong đểDoanh Doanh không thể nào tìm thấy được. Sau đó, bọn em mở chiếc hòm ra, song bên trong đầy đầy quần áo, chiếc trên cùng trông rất đẹp! Có cảngọc trai cơ. Khi đó Doanh Doanh cũng đã vào trong đấy, ba đứa bọn emtrah nhau xem chiếc áo đó, cuối cùng không cẩn thận làm nó rách. Bọn emsợ bị bà mắng nên lẳng lặng cất chiếc áo vào đó rồi về nhà".

Hóa ra chiếc áo là do bọn trẻ làm rách, vì thế nên thiếu phụ họ Lạcmới tìm đến tôi nhờ khâu lại ư? Nhưng vì sao cô ta lại tìm đến tôi? Việc này thì có can hệ gì đến tôi?

"Sao này thì sao?".

"Mấy ngày sau, một buổi tối em với anh Minh lại đến đây chơi, liềnnghe thấy có tiếng khóc hu hu trong đó... Bọn em cũng không dám nói vớibà, sợ bà phát hiện chiếc áo bị rách sẽ đánh đòn. Chị Tiểu Ảnh, chị đừng vào đó". Nói xong, Tiểu Hạo còn không quên dặn dò tôi.

"Chị là người lớn rồi, không sợ đâu! Các em chơi tiếp đi nhé!", tôi vỗ vỗ lên đầu Tiểu Hạo cười nói.

Vì trời cũng đã chạng vạng lên trong linh đường còn âm u hơn ngày hôm qua mấy phần.

Mặt trời dần lặn xuống đằng tây, thỉnh thoảng lại khuất trong nhữngđám mây, cả gian linh đường thoắt sáng thoắt tối, bức di ảnh của TầnTịnh bên trong cũng thoắt sáng thoắt tối theo.

Gió từ bức tường phía tây thổi tới khiến những ngọn nến trong linhđường chập chờn nhảu múa, mang một vẻ ảm đạm khác thường. Cánh cửa đangmở đột nhiên kêu lên cót két rồi từ từ đóng lại. Chiếc then cửa vẫnkhông ngừng rung lên vì gió mạnh, liên tục gõ vào khung cửa phát ranhững tiếng cạch cạch ghê người.

Đường Triêu bật chiếc đèn pin mang theo trong người lên, linh đườngđột nhiên sáng hẳn ra. Những tấm trướng viếng tang không ngừng lay độngvì gió thôi, thỉnh thoảng quệt qua vai tôi sau đó đậu lại, gây nên cảmgiác lạnh lẽo sởn da gà.

Chúng tôi đi đến trước bệ thờ, phát hiện ra bên dưới chiếc bàn quảnhiên có một chiếc hòm sơn đen khá lớn, khóa hòm đã phủ một lớp han gỉ,nếu không nhìn kỹ sẽ không thấy những hình thoi chạm rỗng. Bên cạnh khóa hòm có dán một tờ giấy đã bạc màu, Đường Triêu ghé sát đèn pin vào đó,tôi nhìn thấy trên tờ giấy màu hồng nhạt, giống như những nét chữ uốngcong, nhìn một lúc hoa cả mắt. Tôi khẽ hỏi: "Đây là bùa phải không?".

"Ừm, đã mấy chục năm rồi nên cũng bị phai mờ. Nó vốn là một tờ bùanguyên vẹn nhưng vì bọn trẻ làm rách nên coi như đã giải niêm phong".Đường Triêu mở chiếc hòm ra, bên trong toàn là quần áo dủ sắc màu. Anhta đưa tay ra định thò vào trong đó nhưng tôi ngăn lại:

"Những thứ này chẳng có gì đáng xem cả. Còn nữa, tôi đã nhận lời với ví Hà là chỉ nhìn qua thôi mà".

Đường Triêu rụt tay về rồi gật đầu với tôi.

Vì không tìm thấy manh mối gì trong chiếc hòm toàn quần áo đó, nênchúng tôi đóng nắp lại, tiếp tục nhìn xung quanh, cũng không thấy có bất kỳ dấu hiệu nào khác. Lúc đang định đ ra, chợt phát hiện một mảnh lụcmàu hồng thò ra khỏi hòm, trông hình dáng thì rõ là cái ống tay áo. Tôinhẹ ngàng nâng nắp hòm lên định nhét nó vào trong, song mắt tình cơtrông thấy ở cửa tay có thêu một chữa "Tử" bằng chỉ màu đỏ như máu.Trông kiểu thêu này cực kỳ quen mắt nên tôi không thể không kéo chiếc áo ra nhìn cho kỹ.

Đó là một chiếc xường xám tay lỡ, trông kiểu dáng không khác lắm sovới chiế xường xám "Tần Hoài đăng ảnh thanh kỳ bào" đó, nhưng màu sắcthì khác nhau.

Tôi lật tay áo ra xem lại, hóa ra đó là chứ "Lý"(13), vừa nãy tôinhìn thấy phần bên dưới. Phía trên chữ dó có thêu một chùm hoa thạch lưu màu đỏ ối, nếu như cầm cả chiếc áo này lên xem thì chắc chắn sẽ khóthấy được chữ thêu trên đó.

"Lý!". Đây là chiếc áo do ông nội tôi may, tôi còn nhớ ông thườngthích thêu lên sản phẩm của mình chữ "Lý", hoặc ở cửa tay, hoặc ở cổ áo, nếu như áo có màu nhạt ông sẽ thêu nó vào bên trong, nói đây là đặctrưng thương hiệu của ông. Tôi gấp chiếc áo nọn gàng rồi nhét và trongtúi mình, sau đó đóng nắp hòm lại.

"Chẳng phải cô bảo không chạm vào thứ gì sao?. Đường Triêu thấy tôi cầm tấm kỳ bào đó bèn chau mày hỏi.

"Đây là áo do ông nội tôi may".

Đường Triêu không nói gì nữa, chỉ nhìn lên tấm hình của thiếu phụ họLạc. Tôi cũng nhìn theo hướng mắt anh ta, không biết vì ánh nến hay vìthứ gì khác mà sắc mặt của cô ta càng trở lên u ám.

Đang nhìn mê mải, vai tôi đột nhiên nặng trĩu xuống, một hơi lạnh như băng xuyên thấu tận xương, quay đầu lại liền phát hiện ra thiếu phụ họLạc đang đứng ngay ở phía sai. Cô ta đang giật mãi tóc của mình, cả máitóc bị giật rụng ra từng mảng, để lộ da dầu rớm máu. Tôi sợ tới mức quên phải kêu lên. Cô ta đứng yên không tiến, không lui, cũng không có hànhđộng gì, chỉ nhìn tôi bằng ánh nhìn ảm đạn, khiến nỗi sợ dồn xuống cảđáy tim.

Đột nhiên một luồng sáng mạnh chiếu thẳng lên mặt cô ta, khuôn mặt đó bắt đầu méo mó, đau khổi co rúm lại thành một cuc, sau một tiếng rêntỉ, cô ta ngã xoài ra đấy rồi biến mấy không dấu vết.

"Nhanh lên, mau rời khỏi chỗ này!. Nghe tiếng Đường Triêu nhưng haichân tôi đã mềm nhĩn như sợi bún. Đường Triêu không ngại ngần gì nữa, ôm lấy eo lưng rồi dìu tôi ra khỏi linh đường.

Gió lạnh thổi đến làm đầu óc tôi tỉnh táo được hơn một chút.

Khi đi qua rừng trúc Tương Phi, cảnh tượng mới rồi lại hiện lên trong đầu. Đường Triêu nhìn thấy mặt tôi như khúc gỗ, bèn tìm cách hướng sựchú ý sang chỗ khác.

"Nghe nói những vệt loang trên trúc Tương Phi đều do nước mắt NgaHoàng và Nữ Anh(14) mà thành, tôi muốn nhìn kỹ xem có đúng thế không".Nói rồi anh ta bật chiếc đèn pin lên. Tôi thấy Đường Triêu nói vậy cũngthò đầu lại xem. Quả nhiên thân trúc đều có vệt loang, mỗi vệt đều giống hình giọt nước mắt.

"Quả nhiên là như vậy. Ha ha!", Đường Triêu thu đèn pin lại, chăm chú nhìn tôi trong ánh nắng cuối cùng sót lại của buổi chiều tà.

Tôi giả bộ như không thấy, cười nhàn nhạt rồi nói: "Bọn họ thức sự có thể chung chồng được sao?"

"Có lẽ họ cũng là buộc phải làm vậy thôi". Đường Triêu nghiêng đầu nói.

Tôi đang định phản đối thì bên ngoài cổng chợt có tiếng phanh xe. Sợbà ngoại Thanh Lâm quay về nên tôi vội vàng kéo Đường Triệu trốn vàotrong rừng trúc. Tiếng giày cao gót vang lên mỗi lúc một gần, còn cảtiếng trò chuyện, hình như là có hai người.

Tôi không kiềm chế nổi bèn thò đầu ra xem, chỉ thấy Thanh Lâm dịudàng tựa vào lòng một người đàn ông đi từ đó lại, bước chân của cô ấycũng cỏ vẻ như đang nhũn ra giống tôi khi nãy, chỉ có điều tôi là vì sợhãi, còn Thanh Lâm vì say đắm trong tình yêu.

Tôi nhìn người đàn ông đó, ánh mắt chết trân tại chỗ sau khi nhìn rõ mặt- Vân Phong.

Trái tim tôi như bị ai đó bất ngờ đánh mạnh mà không báo trước, đau tới mức việc hít thở cũng thấy khó khăn.

Bàn tay tôi siết chặt lại trong vô thức, nhìn trối chết vào hai người mà tôi tin tưởng nhất.

Bọn họ đang ôm nhau, đi sát bên nhau trong dáng vẻ đầy ám muôi, đầyhòa hợp. Khi họ đến gần rừng trúc, Đường Triêu đã nhận ra sự khác thường của tôi, nhân khi họ còn chưa tới đõ đã kéo tôi ra khỏi đó và trốn vàosau hòn non bộ. Hai người đó đi xuyên qua rừng trúc, sau đó đi sát quanơi tôi trốn, bất kể đường hẹp tới thế nào, bọn họ cũng vẫn không rờinhau ra.

Ánh mắt của tôi cũng di chuyển theo bước đi của họ. Khi đến bậc thềm, Thanh Lâm kiễng chân lên, dán đôi môi đỏ tươi của mình vào môi VânPhong, nói bằng chất giọng mềm mại mà từ trước đến nay tôi chưa từngnghe thấy bao giờ: "Anh yêu, ngày mai gặp nhé!".

Thanh Lâm ôm Vân Phong, Vân Phong cũng ôm lấy Thanh Lâm, hai ngườibọn họ hôn nhau, động tác sao mà thành thục. Mỗi động tác ấy đều giốngnhư một nắm đấm tích tụ sức lức toàn thân đập vào trái tim tôi, khiếntôi tôi đau đớn như sắp sửa vỡ tan ra, song tôi lại không cho phép bảnthân có bất kỳ hành động nào. Tôi nhất thời không tìm được cách gì đểứng phó với một sự việc bất ngờ phát sinh như vậy, chỉ có thể sống chếtnắm chặt bàn tay, nắm chặt tới mức các khớp xương đau nhói, móng tay cắm sâu vào lòng bàn tay nhưng lại không hề cảm thấy đau, cho tới khi cómột đôi tay ấm áp và mềm mại nhẹ nhàng mở nắm tay siết chặt đó ra. Dường như tìm thấy nơi để trút hết, tôi bóp chặt bàn tay đó lại.

Trong đầu tôi toàn những tiếng lách tách của trái tim đang vỡ vụn.

Tôi nhìn theo Vân Phong mãi cho tới khi chiếc xe của anh tung bụiphóng vụt đi. Đường Triêu đỡ tôi đứng dậy sau hòn non bộ, khôn nói mộtlời mà chỉ khẽ tựa vai tôi vào người anh, giống như khi nãy Thanh Lâmtựa vào người Vân Phong vậy, chỉ có điều nó sung sướng hơn tôi nhiều.

Khi đó tôi mới thấy mười ngón tay mình dính dính, khi mở ra xem đãthấy máu loang trong lòng bàn tay. Lại nhìn sang hai tay Đường Triêu,trong lòng bàn tay anh ta cũng đã đầm đìa vết máu, máu vẫn tiếp tục rịnra từ chỗ bị rách da.

Tôi thấy vô cùng hối hận, cất lời xin lỗi Đường Triêu, song tronggiọng nói lại mạng theo một nỗi buồn thương khó lòng nhận thấy: "Xin lỗi anh!".

Đường Triêu rút tay về, kẽ cười: "Vết thương nhỏ thôi, không sai, tôi đưa cô về nhà nhé. Được không?".

Trên đường về nhà tôi không nói một lời, sợ rằng hễ mở miệng thì chất lỏng mằn mặn sẽ chảy ra từ một nơi nào đó trên cơ thể.

Bị tổn thương rồi, nhưng cuối cũng vẫn cười để giữ lại chút tự tôn nhỏ đến mức đáng thương của mình.

Phải rồi, so với tôi thì vết thương của Đường Triêu chỉ nhỏ xíu.

Còn trái tim tôi thì đã bị một con dao cùn cứa qua cứa lại, khôngbiết rồi sẽ gây ra những vết thương vĩnh viễn không bao giờ khép miệngthế nào...

(13) Chữ Lý bên trên là bộ Mộc, dưới là bộ Tử, Tiểu Ảnh nhìn thấy phần bên dưới nên lúc đầu tưởng là chữ Tử.

(14) Hai chị em, cùng là vợ vua Thuấn. Khi vua Thuấn nhường ngôi, đikhắp thiên hạ giúp dân làm ruộng, đến bờ sông Tương thì ngã bệnh quađời. Hai bà thương khóc chồng ròng rã 7 ngày 7 đêm, sau đó trầm mìnhxuống sông chết theo. Chỗ nước mắt rơi xuống mọc thành bụi trúc.